目前，中国城市面临着将环境考量融入城市规划的巨大挑战。许多城市的经济增长导致环境恶化，提醒我们在经济增长和环境保护之间取得平衡至关重要。我们将以下三个子类别作为衡量环境友好程度和可持续发展水平的指标，即a)污染；b)自然资源消耗；c)环保措施。

a）污染

由工业活动、交通和资源管理不当造成的污染会产生即时和长期影响。香港就因严重空气污染造成了高达3亿美元的医疗费用和生产力损失(Wan 2006)。因此有必要将资源和废弃物管理纳入城市生活环境质量的指标。

我们观察到中国公民越来越关注环境问题。例如，柴静自费制作的中文纪录片“穹顶之下”，突出了中国的空气污染问题，表明中国社会开始关注环境问题。

b)自然资源消耗

一个城市自然资源的消耗指生态多样性、森林和不可再生资源的损耗程度。城市通过展示已纳入可持续性资源管理的发展战略，以吸引潜在投资，特别是众所周知其成本会对投资造成限制的水资源和能源等有限资源。(Batool 2008)。

c）环保措施

自然资源的污染和消耗将造成可怕后果，因此必须调配资源确保城市生态可持续发展。政策制定者开展绿色投资的数量，与国际机构开展合作的数量，与私营行业共同保护环境的合作关系，都是衡量城市处理环境可持续发展严肃态度的指标。